Een vesting gebouwd om Bretagne te verdedigen
Het Kasteel van Fougères vindt zijn oorsprong rond het jaar 1000, gebouwd als strategisch punt om de grenzen van het Hertogdom Bretagne te bewaken tegen de Normandische en Anjouse machten. De ligging op een rotsachtige uitloper, omgeven door moerassen en de rivier de Nançon, maakte het vanaf het begin bijna onneembaar, bedoeld om de regio te beschermen tegen invasies en oorlogen.
Unieke openluchtarchitectuur
Wat meteen opvalt in Fougères, zijn de talrijke massieve torens en majestueuze muren. De vesting had vroeger drie opeenvolgende omheiningen:
- Een eerste verdedigingsmuur dicht bij de stad,
- Een benedenburcht voor het dagelijks leven en als toevluchtsoord voor de bevolking,
- Een bovenburcht rond de donjon, het echte strategische hart.
Ondanks de eeuwen en oorlogen staan de torens en muren nog steeds majestueus overeind. De lokale granieten muren vertellen het lange verhaal van middeleeuwse militaire technieken – een waar erfgoed voor geschiedenisfanaten, architectuurliefhebbers en liefhebbers van oude wapens.
Eeuwen van leven en veranderingen
In de loop der tijd heeft het kasteel van functie veranderd:
- Van een adellijke residentie en strategische vesting,
- Tot een gevangenis in de 18e eeuw,
- En uiteindelijk tot een toeristische locatie die vanaf het einde van de 19e eeuw, na aankoop door de gemeente Fougères, voor het publiek toegankelijk werd.
Restauraties en archeologische opgravingen hebben de overblijfselen van de adellijke woning blootgelegd en bieden nu een boeiende scenografische rondleiding die de evolutie van de vesting en het leven door de eeuwen heen laat zien.
Het kasteel vandaag bezoeken
Het Kasteel van Fougères is seizoensgebonden geopend, met vrije of begeleide rondleidingen:
- Hoogseizoen (juni tot september): dagelijks van 10:00 tot 19:00 uur (kassa tot 18:30)
- Mei: dinsdag tot zondag, van 10:00 tot 19:00 uur
- Laagseizoen (oktober tot april): dinsdag tot zondag, ochtend en middag (10:00–12:30 / 14:00–17:30)
- Jaarlijkse sluiting: begin januari (ongeveer 5 januari tot 2 februari)
- Uitzonderlijke sluitingen: 25 december en 1 januari
Een vrije rondleiding kan tot 1,5 uur duren, met toegang tot de torens, muren en themakamers, of 45 minuten bij een begeleide rondleiding, afhankelijk van het seizoen.
Een levendige plek, meer dan een monument
Rondom het kasteel nodigt de stad Fougères uit tot een wandeling door het historische centrum, met middeleeuwse straatjes, vakwerkhuizen en een rijk seizoenprogramma. Soms worden er ook middeleeuwse feesten, historische heropvoeringen, shows en activiteiten georganiseerd, die de vesting tot leven brengen zoals in de tijd van de ridders.
Waarom het Kasteel van Fougères bezoeken?
Dit monument is niet alleen indrukwekkende architectuur – het is een plek waar geschiedenis in elke steen voelbaar is, waar de Middeleeuwen tot leven komen voor de ogen van de bezoekers. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, van middeleeuws erfgoed houdt, of gewoon op zoek bent naar een inspirerende uitstap in Bretagne, Fougères is een absolute must-see.