Les Sables d’Olonne is het vertrek- en aankomstpunt voor de boten van de Vendée Globe-wedstrijd en de hoofdstad van de côte de lumière. De badplaats heeft 3 havens en opent zich zo over 270 graden richting de Atlantische Oceaan. Langs de stranden liggen duinen die het achterland, gevuld met zeven zouten moerassen, beschermen tegen de wind.