Peut-on partir en camping sans réserver ?
Contrairement aux hôtels ou aux résidences de tourisme, les campings français sont nombreux et offrent une grande capacité d'accueil. On peut donc être tenté de réserver au dernier moment, voire pas du tout... Et c'est vrai : il est parfois possible de s'y présenter sans réservation, notamment hors saison ou dans les zones moins touristiques.
Mais attention : à partir de début juillet, et plus encore en août, les disponibilités se raréfient rapidement et le choix d'un camping diminue comme peau de chagrin. Sans réservation, le risque est grand de devoir faire plusieurs campings avant de trouver une place... si vous en trouvez une ! Et n'oubliez pas : si vous ne trouvez pas d'emplacement ou poser votre tente ou votre van dans un camping, le camping sauvage est interdit en France, du moins sans l'accord du propriétaire du terrain.
Quand la réservation devient-elle indispensable ?
Tout dépend du lieu, du camping et de vos envies !
Dès le printemps, les meilleurs campings – et notamment ceux situés dans les régions du littoral, à proximité de la mer ou dans des destinations très prisées comme la Corse – commencent à afficher complet pour l'été. Plus le camping est attractif (accès direct à la plage, parc aquatique, animations…), plus il est conseillé de réserver tôt.
Il existe aussi plusieurs cas de figure selon le type d'hébergement :
- Pour les hébergements locatifs (mobil-homes, chalets, bungalows), la réservation est quasiment indispensable, parfois plusieurs mois à l’avance.
- Pour les emplacements de camping traditionnels (ou emplacements "nus"), il est parfois encore possible de trouver une place à la dernière minute en basse saison, mais il est fortement recommandé de réserver pour juillet et août.
Haute saison vs basse saison : des contraintes différentes
En haute saison, c’est-à-dire pendant les vacances scolaires, notamment juillet-août, et lors des grands week-ends de mai, la réservation est quasiment indispensable pour s'assurer une place en camping, surtout dans les zones touristiques.
En basse saison (avril, mai, juin, septembre, voire octobre), il est souvent possible de partir en camping sans réserver, particulièrement en semaine ou dans des régions moins fréquentées. Toutefois, même en basse saison, certains campings limitent leur ouverture ou réduisent leur capacité, ce qui peut parfois compliquer la recherche de disponibilités.
Peut-on encore trouver un camping sans réservation en été ?
Tout dépend de la destination et du type de séjour recherché. En s'éloignant un peu des sites les plus touristiques, ou en optant pour des campings plus simples et familiaux, il est parfois possible de trouver un emplacement libre en arrivant sur place.
Cependant, si vous avez des critères précis (proximité de la mer, accès aux équipements, animations pour enfants...), mieux vaut ne pas tenter votre chance et réserver à l'avance.
Et pour un week-end ou quelques nuits ?
Si vous envisagez un court séjour en camping — par exemple un week-end ou seulement quelques nuits — la réservation est également recommandée, en particulier lors des périodes de forte affluence comme les week-ends prolongés de mai ou lors des vacances scolaires.
En dehors de ces dates, il est parfois possible de trouver un emplacement au dernier moment en semaine, surtout en basse saison. Toutefois, même pour une nuit ou deux, réserver vous assure tout d'abord que le camping permet les séjours courts (comme la location d'un mobil-home pour une seule nuit, par exemple), et naturellement de garantir une place.
Le saviez-vous ? Certains campings ne prennent pas de réservation
À noter : quelques établissements de l'hôtellerie de plein air — notamment des campings municipaux, associatifs ou à la ferme — fonctionnent uniquement sans réservation. C’est le principe du "premier arrivé, premier servi" : les emplacements sont attribués à l'arrivée, sans possibilité de réserver à l'avance.
Si vous ciblez ce type de terrains de camping, mieux vaut arriver en début de journée pour augmenter vos chances de trouver une place, surtout en été.
Les avantages de la réservation
Pour profiter pleinement de vos vacances en camping, réserver reste la meilleure garantie, surtout en haute saison. Elle permet tout d'abord de garantir une place dans le camping souhaité.
Elle vous permet d'éviter les mauvaises surprises : Une réservation vous permet de connaître à l'avance tous les points clés de votre séjour en camping : les dates et heures d'arrivée, le prix du séjour, les différentes conditions de location, les tarifs des prestations annexes etc. Votre contrat de réservation et le règlement intérieur du camping vous permettront de prendre connaissance de tout ce qui peut vous être utile, par exemple si vous pouvez venir avec votre animal de compagnie, et quelles seront ses conditions de séjour.
Elle vous informe également sur les conditions d'annulation de votre séjour au camping : comme quoi, si besoin, vous pouvez toujours changer d'avis... Petit conseil en plus : pensez à vérifier si votre camping propose une assurance annulation ou des options de modification gratuite. En cas d’imprévu, cela vous permettra de partir encore plus sereinement !
Réserver un emplacement nu ou louer un mobil-home, chalet ou bungalow est très facile de nos jours, car un grand nombre de campings vous permet de chercher les disponibilités et de réserver via leur site Internet. D'ailleurs, les campings les plus attractifs proposent un lien "Réserver" directement sur Campingfrance.com.
En résumé : Une réservation vous évite stress, déceptions, et vous assure de bénéficier du camping et de l'emplacement qui correspondent vraiment à vos envies. Même s'il peut y avoir quelques frais de réservation, et que vous serez certainement amené à réaliser un premier versement (un acompte ou des arrhes), celle-ci vous assure une tranquillité d'esprit... qui a son prix !
Alors, prêts à réserver vos prochaines vacances sous la tente ou en mobil-home ?