Midden in de natuur
Of het nu de Middellandse Zee is, het Maures gebergte of het achterland, de golf van Saint-Tropez bezit een bijzonder natuurlijk erfgoed, vol kleur en geur, en muziek waarvan het ritme ieder seizoen weer verandert. Om nog dichter bij deze natuur te komen, en te leren luisteren naar de vogels, of de insecten te begrijpen, kunt u een wandeling maken onder begeleiding van een natuurgids. Ze maken het mogelijk om te ontdekken wat het Maures gebergte verbergt, of de flora aan zee.
De natuur is tevens 50 bewegwijzerde paden, verdeeld over de twaalf gemeenten waar de golf van Saint-Tropez uit bestaat. Zo kunnen de natuurliefhebbende mountainbikers tijdens deze tocht kennis maken met de prachtige landschappen waar deze MTB-routes doorheen trekken. U zal in de garrigue naar beneden stormen, en genieten van de prachtige natuur van Sainte-Maxime tot Saint-Tropez, en van Cavalaire tot Gassin.
Wanneer we het over de golf van Saint-Tropez hebben, komt vanzelf het Maures gebergte ter sprake. Een bijzonder erfgoed verantwoordelijk voor de kwaliteit van zijn levensomgeving. Niets is heerlijker dan te paard door het gebergte te trekken, en daarom worden er paardrijtochten georganiseerd, die voor iedereen toegankelijk zijn. Op de heuvels van Garde-Freinet kunt u door de seizoenen heen, samen met een ezel aan zijn longeerlijn paaseieren, vijgen en kastanjes rapen (inlichtingen bij het Huis van Toerisme).
Om te kunnen genieten van een panoramisch uitzicht over het gehele Maures gebergte, moet u naar de stuwdam van La Mole; een verbazingwekkend stuwmeer dat de bevolking van de streek van water voorziet. Om die te bereiken kunt u lopend of fietsend over het 3 kilometer lange landpad. In dit berglandschap, kunt u, naar gelang het seizoen, waterschildpadden (de Europese moerasschildpad), liggende reigers, aalscholvers of trekvogels spotten. Een prachtige wandeling om met het gezin te doen, en ook ideaal om tijdens uw vakantie de verborgen schatten van de golf van Saint-Tropez te ontdekken.
Nog meer natuur met de tuinen van de Middellandse Zee. Deze tuinen vormen het landgoed van Rayol, en van hier heeft u een ander, adembenemend vergezicht op de rotskust van Maures. Dit landgoed is het hele jaar door geopend, en ligt op enkele kilometers van Cavalaire.
Een andere tuin, gelegen aan de golf van Saint-Tropez bij het plaatsje Sainte-Maxime richting Grimaud, is het beboste Botanische Park Les Myrtes, met 60 verschillende plantensoorten over 3 hectares. Een prachtig geheel van palmbomen, maar ook mediterrane en exotische bomen. Een ideaal uitje tijdens een gezinsvakantie want dit park, dat op slechts 30 meter van het strand ligt, heeft beveiligde kinderspeeltuinen, en rondleidingen vanaf 6 jaar. Hier is ook een geurenroute, speciaal aangelegd voor slechtzienden.
© Thinkstock
Ieder zijn strand
Kamperen in het zuiden van Frankrijk, zonder een duik te nemen in de Middellandse Zee is ondenkbaar. Hier zijn vele stranden te vinden:
Het uitgestrekte strand van Cavalaire-sur-Mer is een strand voor het hele gezin, ideaal voor degene die niet alleen willen zonnen. Hier is het mogelijk om te waterfietsen, kajakken en te kanoën. Er zijn speelinstallaties voor kinderen, en een wandelpad, ver van het verkeer verwijderd.
Het Salis strand in Saint-Tropez is tevens voor het hele gezin. Hier kunnen krabben gevist worden in de rotsen. Het strand wordt bewaakt, is toegankelijk voor mindervaliden en u kunt er een hapje eten. Hou er rekening mee dat in de zomer parkeren een probleem is.
In Grimaud, is er het strand van Port-Grimaud, die ideaal is voor de allerkleinsten want hier is een glijbaan, maar ook waterfietsen en een zeilschool. Het strand is onder toezicht, en parkeren tegen betaling. Voor degene die een mooi strand zoeken, is er het strand Les Cigales voor zijn originele decor: een vuurtoren, en een brug in de vorm van een lus. Maar géén parkeergelegenheid.
Het prachtige strand van Les Marines in Cogolin zal u zeker trekken voor zijn enorme palmbomen. Met zijn ligging aan het uiteinde van de golf, heeft u hier aan beide kanten uitzicht op Saint-Tropez en Sainte-Maxime.
En in Sainte-Maxime raden wij u aan naar het strand van la Croisette te gaan; bewaakt, met zand en kiezelstenen, parkeergelegenheid en catering, en toegankelijk voor mindervaliden. Mocht u rust zoeken, gaan dan naar het strand van la Madrague, richting Issambres. De rust die hier heerst zal u zeker waarderen, ondanks enkele kiezels en rotsen.
Het strand van Sylvabelle in La Croix-Valmer is tevens een rustoord waar u heerlijk kunt ontspannen midden tussen de schitterende beplanting. Vergeet uw parasol niet als u liever in de schaduw zit, of wanneer u kinderen heeft. Betalend parkeren.
Het strand van Pampelonne in Ramatuelle is de bekendste van Europa, en beschermd als « Opmerkelijk natuurgebied». Deze wordt bewaakt, u kunt er een hapje eten en een opgang voor mindervaliden. Betalend parkeren.
En we eindigen ons rondje stranden om de golf van Saint-Tropez met die van La Croix-Valmer, een strand speciaal voor de romanticus die een onvergetelijke zonsondergang wil beleven… Dit is tevens een bewaakt strand voor het hele gezin, met opgang voor gehandicapten.
Het is vakantie: tijd om uzelf te verwennen
In de Provence wordt smakelijke en kleurrijke groente geproduceerd, heerlijk sappig fruit maar ook kruiden waarvan de geur doet denken aan garrigue, en een heerlijke smaakmaker is voor verse vis uit de Mediterrane gerechten als bouillabaisse of daube.
Het beste begin is een rondje over de markt, een wandelingetje vol geur en kleur langs de kramen waar u producenten kunt ontmoeten en de streekprodukten kunt proeven. En wat betreft Provençaalse specialiteiten, zijn er genoeg om een maaltijd, dan wel meerdere maaltijden mee te bereiden.
Laten we beginnen met de borrel, in de schaduw van een olijfboom, krekelgezang op de achtergrond, wat stukjes brood ingewreven met knoflook of olijfolie, besmeerd met wat anchoïade (ansjovis gepureerd met kappertjes, knoflook en olijfolie). Dit wordt direct gevolgd door een bouillabaisse (soep gemaakt van verschillende Middellandse zeevissen, vergezeld van croûtons, geraspte kaas, rouille en aïoli). We houden dit gerecht in ons hoofd voor een diner. Als lunch een heerlijke pissaladière (taart met uien, ansjovis en zwarte olijven): de regionale pizza! Voor een evenwichtige maaltijd, kunt u denken aan een groente tian, vol courgettes, aubergines en tomaten, of een overheerlijke ratatouille. Als het tijd is voor iets zoets, zal u maar moeilijk de beroemde Tropézienne taart kunnen weerstaan! En tot slot enkele Patiences Fraxinoises (oranjebloesem koekjes) voor bij de koffie na de maaltijd.
U heeft het al begrepen: hier is vakantie ook een moment om zichzelf te verwennen, en dat is niet moeilijk als u deze doorbrengt in de golf van Saint-Tropez opéén van de vele campings die te vinden zijn in de 12 gemeenten die hier liggen. Maar u blijft vast niet lang genoeg om alle restaurants aan de kust te kunnen testen waar u de streekspecialiteiten kunt proeven. Daarvoor is maar één oplossing; terugkomen!